5m Los primeros dientes suelen aparecer hacia el sexto mes de vida del bebé. Su llegada se anuncia por diversos fenómenos acompañantes: aumento de la temperatura y la salivación, inquietud del bebé e inflamación de las encías. ¿Sabías que ya el primer diente necesita cuidados? Te contamos cuándo es aconsejable empezar a usar cepillo y pasta de dientes y cómo aliviar el dolor de la dentición de tu bebé.
El primer diente es un hito importante en el desarrollo de los niños y suele ir acompañado de una celebración como es debido. Sin embargo, este feliz acontecimiento también conlleva una nueva responsabilidad: el cuidado de los primeros dientes. ¿Cómo debe ser ese cuidado, en qué hay que pensar y qué hay que tener en cuenta durante la dentición de los niños?
Los dientes de leche también son dientes
Aunque los dientes de leche son temporales, son importantes para el correcto desarrollo de la mandíbula y el maxilar, guardan el sitio para los dientes permanentes, ayudan a la correcta articulación de las palabras y a masticar. Los dientes de leche son más pequeños y tienen raíces más finas que los permanentes, lo que también los hace más susceptibles a las caries. Los primeros dientes empiezan a salir en torno al sexto u octavo mes de vida del bebé y suelen ser los incisivos medios.
En total, al bebé le saldrán 20 dientes de leche a la edad de 3-4 años. Entre los seis y los doce años, los dientes de leche son sustituidos por dientes permanentes. Con el tiempo, éstos se convertirán en 32 y los últimos en erupcionar son los dientes que todos conocemos como muelas del juicio.
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Cuidado de los primeros dientes
Para el cuidado de los primeros dientes, se recomienda limpiar las encías del bebé con una gasa húmeda envuelta en el dedo al menos una vez al día antes de que crezcan. Así se limpia la cavidad bucal del bebé y se masajean suavemente las encías. Los mordedores son adecuados para masajear las encías y aliviar al bebé. Si tu pequeño está nervioso y tiene las encías inflamadas, mete el mordedor en la nevera durante un rato. El frío del mordedor aliviará la inflamación y calmará las encías sensibles.
Después de la erupción del primer diente, es conveniente empezar a utilizar un cepillo de dientes de cerdas suaves para los dientes del bebé. Es aconsejable elegir un cepillo con un mango ergonómico que sea fácil de agarrar para el niño y que facilite a los padres la limpieza de los dientes. Lo ideal es cepillar los dientes dos veces al día, después de las comidas. Después de cepillarse los dientes por la noche, el bebé no debe comer ni beber nada dulce ni ácido.
Aunque debes empezar a cepillar los dientes en cuanto erupcione el primer diente, no tienes por qué apresurarte con el uso de la pasta dentífrica. Según los dentistas, no es necesario utilizarla hasta los 2 años de edad. Después, tu hijo debe utilizar un dentífrico adecuado a su edad con menor contenido en flúor. Aplica una cantidad de pasta del tamaño de un guisante en el cepillo de dientes. Los niños pequeños en edad escolar ya pueden utilizar la pasta de dientes convencional para adultos.
Aunque los bebés puedan manejar solos su higiene bucal, siempre hay que revisarles los dientes y cepillárselos. Se recomienda acudir al dentista para la primera revisión con tu hijo a los 2 años. Se trata más bien de una sesión de familiarización del pequeño con un nuevo entorno, y el dentista le hará una revisión preventiva básica. Por supuesto, si a tu hijo le están saliendo los dientes, no debes posponer la visita al dentista y acude cuanto antes.
Esto es así aunque la dentición no haya empezado ni siquiera después de soplar la vela del primer cumpleaños. Antes de hacer sonar la alarma, sin embargo, es importante recordar que la genética no esquiva tampoco los dientes. ¿Tus primeros dientes también empezaron a aparecer tarde? Entonces es muy probable que el pequeño siga los pasos de sus padres y se tome su tiempo con el crecimiento del primer diente. Muchas mamás lactantes incluso agradecen que los dientes no crezcan demasiado pronto y rápido.
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¿Cómo aliviar el dolor?
El dolor de muelas es uno de los dolores más desagradables y el dolor de la dentición es sin duda igual a él. La dentición en los niños va acompañada de inquietud, llanto, falta de sueño, así como de falta de apetito, fiebre, diarrea y no es raro que se toquen el oído. El dolor de muelas puede irradiarse a los oídos, igual que en los adultos. ¿Cuáles son los métodos eficaces para aliviar el dolor de la dentición?
- Mordedor. Los padres recurren a esta ayuda en primer lugar, y en muchos casos es suficiente para aliviar el dolor. El mordedor también masajea las encías y proporciona a los niños el alivio que tanto necesitan, no solo del dolor, sino también del picor. Mejor aún si puedes poner el mordedor en la nevera. El frío alivia la hinchazón y la inflamación que se producen durante la dentición.
- Gel refrescante. Los geles refrescantes con extracto de hierbas también son recomendables para aliviar el dolor. Se aplican con el dedo sobre las encías y a los niños les gustan por su sabor dulce.
- Gel anestésico. Funciona según el mismo principio que el gel refrescante antes mencionado, pero contiene un anestésico además del ingrediente natural. El gel anestésico es el último recurso. Contiene lidocaína (un anestésico local), y aunque esta sustancia está presente solo en cantidades pequeñas en el gel, su uso debe limitarse a un corto periodo de tiempo.
- Analgésicos. ¿El dolor no lo alivia absolutamente nada y ya empiezas a desesperarte? Consulta a tu pediatra y él te recomendará los analgésicos adecuados. Su administración es especialmente aconsejable a la hora de acostarse y, al igual que con los geles anestésicos, no conviene excederse en su dosificación.
